Bekal.id, (Mexico) - Timnas Inggris memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Meksiko dengan skor tipis 3-2 pada babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Senin (6/7) dini hari WIB. Pertandingan sempat mengalami penundaan selama satu jam akibat badai petir di sekitar stadion.
Inggris tampil efektif sejak awal pertandingan. Jude Bellingham menjadi bintang dengan mencetak dua gol beruntun pada menit ke-36 dan 38, membawa The Three Lions unggul 2-0.
Meksiko memperkecil ketertinggalan menjelang turun minum melalui gol Julián Quiñones sehingga babak pertama ditutup dengan skor 2-1.
Memasuki babak kedua, situasi berubah ketika bek Inggris Jarell Quansah diganjar kartu merah usai tinjauan VAR pada menit ke-54. Meski bermain dengan 10 orang, Inggris justru kembali menjauh lewat eksekusi penalti Harry Kane pada menit ke-60.
Meksiko kembali memberi tekanan setelah Raúl Jiménez mencetak gol melalui titik putih pada menit ke-69. Namun, hingga peluit panjang berbunyi, Inggris mampu mempertahankan keunggulan 3-2 meski terus digempur tuan rumah.
Kemenangan ini mengantarkan Inggris ke babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi Norwegia. Sementara itu, perjuangan Meksiko sebagai salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 harus terhenti di babak 16 besar. (**)